Hablamos con el reparto de ‘Wicked’, uno de los estrenos más esperados del año, sobre sueños cumplidos, riesgos asumidos y alegrías encontradas por el camino de baldosas amarillas.

¡Es hoy, es hoy! Tras largos meses de expectación, la primera parte de ‘Wicked’ –la segunda se estrenará en 2025– ya ha llegado a nuestras salas de cine. La cinta, dirigida por Jon M. Chu (‘Crazy Rich Asians’), relata la historia de cómo Elphaba (Cynthia Erivo), una joven incomprendida por su piel verde, y Glinda (Ariana Grande), una chica popular, se hacen amigas en la Universidad Shiz en el país de Oz. Pero después de un encuentro con el Mago, su amistad llega a una encrucijada. La gran pregunta para aquellos (hasta ahora) ajenos a ‘Wicked’ es: ¿Qué tiene que ver con ‘El mago de Oz’ (Victor Fleming, 1939)? Pues bien, la obra es una historia paralela a los hechos narrados en el clásico de L. Frank Baum, que explica los orígenes de las brujas del país de Oz: Elphaba, la bruja mala del oeste, y Glinda, la bruja buena.

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Han pasado 21 años desde que el musical abrió el telón en Broadway y la historia de la Bruja Mala del Oeste sigue más viva que nunca. La obra, con libreto de Winnie Holzman e inolvidable música de Stephen Schwartz –basada, a su vez, en el libro ‘Wicked: Memorias de una bruja mala’ de Gregory Maguire– es uno de los espectáculos más alabados e indelebles de la escena mundial. ¿El motivo? Muchos. Entre ellos, su brillante uso de la ficción para abordar cuestiones tan presentes como el racismo, la corrupción política, el feminismo o la comunidad LGBTIQ+. Ahora, su adaptación al cine cuenta con un inmejorable reparto encabezado por Cynthia Erivo (nominada al Oscar por ‘Harriet’) como Elphaba, la bruja « mala », y Ariana Grande como Glinda, la bruja « buena », un papel con el que llevaba soñando desde que tenía 10 años –Ariana Grande y un sueño llamado ‘Wicked’: « Fue muy duro transformar los pequeños músculos de mi garganta »–.

Junto a ellas, les acompañan Jonathan Bailey (‘Los Bridgerton’), Jeff Goldblum (‘Parque Jurásico’), Michelle Yeoh (‘Todo a la vez en todas partes’), Bowen Yang (leyenda de ‘Saturday Night Live’), Ethan Slater, Marissa Bode y Bronwyn James. Todos ellos han escogido cantar en directo durante el rodaje. Una decisión poco habitual pero con la que rinden homenaje a todos los elencos que reviven ‘Wicked’ sobre los escenarios cada noche. Eso sí, algunos tenían sus dudas. « Mi canción es, en realidad, una introducción a ‘The Wizard and I’, a Cynthia [Erivo] cantando su canción », confiesa Michelle Yeoh en una entrevista con FOTOGRAMAS. « Cuando se suponía que debía comenzar a cantar, apenas susurré. No tenía la confianza suficiente, lo admito. Pero Cynthia simplemente se acercó y me dijo: « Michelle, sé que puedes hacer esto. Te he visto hacerlo antes. ¡Te he escuchado! » ¿Sabes cuándo recibes un impulso de confianza tan grande de una buena amiga? Fue así ».

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Desafiando la gravedad

Otra de las grandes apuestas de ‘Wicked’, además del directo, fue la decisión de utilizar la mínima tecnología posible para los decorados, que se construyeron a gran escala. ¿El resultado? Un mundo de fantasía –literalmente– que también ayudó a los actores a meterse de lleno en el país de Oz. « Los vestuarios eran increíbles y me quedé alucinado con el diseño de producción, porque todo era real », cuenta Bowen Yang. « Sobre todo en la Universidad de Shiz », añade Bronwyn James, « donde construyeron una enorme montaña de cristal falso. De vez en cuando, pensaba: « Necesito descansar, me voy a apoyar un momentito en esto ». Y entonces alguien del set venía y decía: « ¡No te apoyes en eso! ¡Es fibra de vidrio, no es real! ». Era increíble ».

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Quien también se sintió abrumado por el proyecto fue el propio director, que desde muy pequeño también soñaba con el camino de baldosas amarillas. « Este viaje me ha recordado lo que es el poder del cine », nos cuenta Jon M. Chu. « De niño, siempre veíamos en casa ‘El mago de Oz’. Mis padres vinieron desde China a Estados Unidos y eso era parte del sueño americano: el camino de baldosas amarillas, el mago, una parte de lo que todos aspirábamos a ser. Todos los años nos apiñábamos frente al televisor y veíamos la película. Es una película perfecta, así que poder hacer otra versión de ella es realmente abrumador. Lo que me encanta de hacer películas es que no se trata de lo que está en el guion o de lo que se te ocurre en una oficina, sino de lo que pasa durante el rodaje. Cuando Elphaba se pone la capa al final de ‘Defying gravity‘ y dice: « Ven conmigo », ambas se miran y saben que esta puede ser la última vez que se vean. En un momento dado, Cynthia le hace un guiño a Ariana, y eso no estaba en el guion, pero ha resultado en uno de los momentos más bonitos de la película ».

Sueños cumplidos

Después de haber pasado 20 años como fan del musical, Jon Chu ha conseguido mucho más que cumplir un sueño. « Tuve tres bebés durante el proceso de ‘Wicked’« , continúa. « La primera vino cuando dieron luz verde al proyecto y se llama Ruby, en honor a las zapatillas de rubíes. El segundo bebé llegó mientras estábamos rodando, así que un día tuve que controlar cómo iba el rodaje por FaceTime; y el tercero llegó hace nueve días, durante la premiere en Los Ángeles. Esto demuestra que, en una película de este calibre, se invierte toda una vida. No es solo una adaptación de un musical, es un nuevo capítulo de nuestras vidas. Para mí, para Ariana, para Cynthia. Nos expusimos a nuestras inseguridades, a nuestros miedos a través de estos personajes. Compartirlo ahora, evolucionando a partir de nuestras heridas, es realmente sanador, y espero que el mundo conecte con ello ».

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Quien también llevaba tiempo soñando con poder desafiar la gravedad es Ethan Slater, pareja de Ariana Grande en la vida real y conocido por su papel de Bob Esponja en el musical de Broadway. « Cuando estaba en el instituto », nos cuenta, « pasaba muchísimo tiempo intentando tocar ‘Dancing through life’ en el piano y cantándola con mis amigos. Fue increíble poder estar en el set, viendo a Johnny [Bailey] haciendo un trabajo tan asombroso con ella. Esa canción nunca se te va de la cabeza, incluso después de 21 años ». El actor, que interpreta al indispensable y tierno Boq, compara el desamor que siente su personaje con la realidad de su profesión. « La mayoría de las veces, te encariñas mucho con algo, te entregas a una audición de la que después es posible que nunca recibas respuesta. Para ser sincero, eso es lo que pensé que ocurriría con esta película. Haces cien audiciones antes de conseguir un trabajo. Afortunadamente, esta vez funcionó, pero el amor no correspondido por el trabajo es algo que sientes todo el tiempo ».

Un nuevo camino de baldosas amarillas

En cuanto a los cambios que la película ha introducido con respecto al musical, Michelle Yeoh destaca que « en el musical, Madame Morrible aparece inmediatamente como la villana. Es la que manipula todo. Cuando estábamos haciendo la película, Jon Chu no quería que fuera solo una villana. Es malvada, pero es la única bruja en la tierra de Oz y ha estado esperando todos estos años para intentar encontrar a alguien más que tuviera poderes mágicos y ayudarla a crecer. Cuando encuentra a Elphaba, al principio es una relación casi como de madre e hija, la hace sentir aceptada y le da más confianza. Incluso cuando todos se reían de ella, podía valerse por sí misma, porque tenía a alguien que creía en ella. Pero claro, Madame Morrible está cegada por su propia ambición y sus propios sueños, lo que resultará en un gran giro de acontecimientos ».

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Otra de las innovaciones –e hitos– de esta producción es que ‘Wicked’ ha hecho historia con el personaje de Nessarose –la hermana de Elphaba–, al que da vida Marissa Bode. Ella se ha convertido, después de todos estos años desde el estreno de la obra, en la primera actriz usuaria de silla de ruedas en interpretar al personaje. Un pequeño avance del que Bode se siente « muy agradecida. Pero la representación es solo la punta del iceberg en términos de progreso, y de las formas en que aún necesitamos avanzar en materia de accesibilidad e inclusión real », nos cuenta. « Quiero decirle a la comunidad de personas con discapacidad que nunca pides demasiado, estás pidiendo tu accesibilidad; y a las personas sin discapacidad, que siempre sean conscientes, que no nos dejen atrás. ¿Cómo vais a hacer que los espacios sean accesibles? Preguntadles, siempre preguntadles a las personas con discapacidad, porque merecemos estar en los mismos espacios y lugares que todos los demás ».

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De la misma forma en que ‘Wicked’ ha inspirado –e inspirará, con esta nueva adaptación– los sueños de varias generaciones durante tantos años, Jonathan Bailey recuerda « haber visto ‘Un mundo de fantasía’ (Mel Stuart, 1971), y sentir algo parecido a lo que pude experimentar haciendo esta película. Por la actuación de Gene Wilder, los decorados… También me marcó ‘Los Goonies’. Ver a niños pasándoselo en grande, cuando yo era niño en esa época, me hacía pensar: « Vaya, todo es posible » ». El actor, que interpreta a un irresistible y juguetón Fiyero, se ha embarcado en esta superproducción junto a compañeros tan veteranos y carismáticos como Jeff Goldblum, que da vida al Mago de Oz. En su caso, él recuerda haberse quedado impresionado con ‘La ley del silencio’ (Elia Kazan, 1954), « con esa especie de crisis y despertar de conciencia que tiene el personaje de Marlon Brando, y su actuación, por supuesto. Y en cuanto a los musicales, siempre recordaré haber visto ‘My fair lady’ cuando era niño, y ‘Funny girl’, de Barbra Streisand », concluye antes de que ambos se arranquen a cantar su propia y desatada versión de ‘Don’t rain on my parade’.